Sunset surfing at Hossegor

English version at the end of this post

Cela faisait près d'un an que cette photo trottait dans ma tête. Je voulais trouver le moyen d'éclairer un surfeur sur sa vague en conservant les couleurs chatoyantes du soleil couchant.

Il fallait pour cela sous exposer le ciel pour obtenir des couleurs saturées et éclairer le sujet au flash, seul moyen d'éviter un effet d'ombres chinoises trop peu original.

Pour la première tentative, Nico a dû mouiller son maillot, et le reste. Nous avions emballé un SB-26 muni d'un gel 1/2 CTO et d'un Pocketwizzard dans trois sac plastiques transparent de congélation, le tout scellé par une bonne quantité de gaffer tape. Le flash était zoomé à 70 mm pour obtenir une distance suffisante.

J'ai demandé à Nico de se placer au bon endroit (dans les vagues) pour éclairer le surfeur au moment où celui-ci se dirigerait vers lui. Le flash était réglé de telle manière que l'exposition soit bonne à 8 m du surfeur. Si ce dernier se rapprochait à moins de 8 m, Nico devrait alors viser un rien à côté ce qui diminuerait la quantité de lumière sur le surfeur.

Mais nous avons rapidement abandonné cette technique. Il était beaucoup trop difficile de contrôler assez de paramètres. Le placement du surfeur, de Nico (à moins de 8 m) et la difficulté pour lui de viser une cible mouvante au milieu des vagues nous a contraint à reporter cette technique jusqu'à ce que nous soyons plus au point.

Le lendemain nous étions à nouveau sur la plage avec le même projet mais une autre méthode.

L'idée était de fixer sur le nose de la planche de notre très sympatique professeur entraîneur de surf le même package que précédemment si ce n'est que nous avons rajouté un dome diffuseur au flash. Mais pour essayer de contenir la difusion de la lumière, nous avons placé du gaffer sur les faces avant et latérales du diffuseur.

Le but recherché étant d'éclairer vers le haut et vers l'arrière mais de limiter la dispersion vers l'avant et les côtés. Cela se remarque bien sur l'image ci-dessous.

J'ai commencé le shooting avec mon 40D et un 100-400 L IS mais le flash ne fonctionnait pas, il fallait que je me raproche à moins de 50 m pour que le speedlight déclenche. Pourtant, quand Olivier se trouvait sur la plage, je n'avais pas ce problème. Cela peut d'après moi être dû soit à l'étendue d'eau tout autour qui pourrait perturber le signal radio, soit au mauvais placement du PW sur la planche (horizontalement ce n'est pas idéal, mieux vaut mettre l'antenne vers le haut) ou peut-être à l'état des pilles des PW. Ou bien un peu des trois.

Quoi qu'il en soit, j'ai changé mon appareil pour le 5D MkII de Nico muni d'un 24-70 f2.8 L Et je me suis rapproché du surfeur ;-) (voir la vidéo).

Nous avons tout juste pu faire quelques clichés avant qu'il ne fasse trop sombre.

Le shooting s'est terrminé par quelques photos sur la plage, le flash était tenu à bout de bras devant un parapluie (DIY) par Nico.

Je tiens à saluer la prestation d'Olivier qui a pu nous sortir quelques belles vagues malgré le contre-poids très important engendré par le flash + PW sur le nose de son surf et la petitesse des vagues.

L'équipement double quasiment le poids de la planche et modifie énormément son comportement.

Merci à lui pour sa gentilesse, c'est une personne qui mérite qu'on lui fasse de la pub. Alors si vous ne savez pas où aller la prochaine fois que vous passez dans les Landes, n'hésitez pas à passer au camping Océliance et à prendre quelques cours de surf avec Olivier ou un de ses moniteurs. Vous ne le regretterez pas et le virus du surf vous prendra dans ses filets!

La video du making of

L'album sur flickr

It's been almost one year that this picture was in my mind. I wanted to lit a surfer on his bord but keeping the nice colors of the sunset on the beach.

There are not a hundred solutions: I had to lit him with speedlight.

We fist tried wit Nico as VALS (Voce Activated Lightstand) in the water trying to lit the surfer with a SB-26 triggered by PW. The gear was protected from water by putting it inside 3 plastic bags and rounded with gaffer tape. That was pretty cool, no water got to the beloved speedlight.

But aiming a fast moving surfer with 5 ft waves rushing to you isn't that easy. Even for a good swimmer like Nico. So we canceled that technic.

And we came back the next day at sunset with Olivier who is surf teacher and own a surf school in seignosse at the camping Océliance. That I both warmly recomand you (surf school and camping).

He has to be good because we taped on his board's nose the SB-26 with dome diffuser, 1/2 CTO and PW inside the 3 plastic bags. It almost dubbeld the weight of the board and badly disturbed the balance of it.

And he was great doing a few rollers on so small waves.

At the start of the shoot I was to far from my PW. There wasn't a good transmission. I have a few possible causes in mind but still have to test it again.

I had to wet my board short (but not my cam) and come closer.

After that, we had a few beach shoots. with the (same) SB-26 shooting true a BMM ( By Myself Modified) rainumbrella. Hum I have to admit that I left all my umbrellas and softboxes home but one cheap BMM one I always have with my gear (damn I was clever the day I putted it there)

see the making of video higher in the post

and the album on flickr

Aloha ...

MTK

Tinne & Ben

La photographie de mariage est une discipline que beaucoup de photographe redoutent à juste titre.
En effet, s'il est relativement aisé de rapporter de bons souvenirs numériques d'un mariage, réaliser de vrai bonnes photos nécessite, de la part du photographe, une grande capacité d'adaptation, beaucoup de préparation et un peu de chance.

Une telle journée est en effet assez éprouvante pour les nerfs du photographe officiel. Chaque instant de la journée est unique et très important aux yeux des mariés. Rater la photo du passage de la bague au doigt, du baiser ou de la signature du registre serait impardonnable pour le photographe.

Pour la traditionnelle séance photo, il est rarement loisible au photographe de choisir le lieux (à proximité des festivités) ni surtout l'heure de la prise de vue. La lumière dure et verticale de la mi-journée est rarement flatteuse. D'où l'intérêt d'emmener le canon G10 (malheureusement laissé dans la voiture) et des flash en suffisance afin de pouvoir shooter à l'ombre comme en plein soleil





j'arrête ici les excuses et lamentations. E fait, la journée passée avec Tinne et Ben fut pour moi très agréable et pleine d'enseignements.

La photo en tête de post a été prise au grand angle (tokina 12-24) juste avant la cérémonie. La lumière était parfaite ainsi que l'attitude de Tinne pour simuler l'intérieur d'un jet privé. ;-)





Pour la photo ci-contre, un flash sb-26 muni d'un dome diffuser à été placé derrière la mariée. Un autre flash avec gel 1/4 CTO éclairait, à travers un parapluie translucide, l'avant du véhicule et le visage des mariés. Pour que l'éclair soit concentré sur les mariés d'avantage que sur la carosserie, le flash à été zoomé à 70 mm pour avoir une lumière douce mais concentrée pour passer à travers des ouvertures dans le parre-brise.




Ci-dessous, Tinne et Ben sont éclairés par un SB-26, 1/4 CTO + parapluie translucide situé à gauche de l'appareil. Pour cette série, je me rend compte après coup que j'aurais gagné à utiliser le G10. La lumière était très dure et l'obturateur électronique du G10 m'aurais permis de sous exposer fortement l'arrière plan (el la lumière ambiante) ce qui aurait multiplié les possibilités graphiques. A noter pour plus tard...





Cette photo ne sera peut-être pas leur préférée mais personnellement j'aime beaucoup l'atmosphère un peu mystérieuse qui émane de l'image.

#1 Tomb Raider

English version at the end of the post!

Cela faisait plusieurs mois que je projetais ce shooting qui fait partie de tout un projet photographique intitulé "super heros and famous characters" (super héros et personnages célèbres). L'objectif est de reproduire des images de célèbres personnages de comics, jeux videos, films et autre en fonction de la faisabilité des photos et de mon imagination. ;-)

J'ai du retarder ce shooting (et le projet en entier) car il me manquait un élément essentiel à sa réalisation. Cet élément est un rétroprojecteur (merci J-Mi) modifié de telle sorte qu'il puisse être utilisé avec un flash. J'ai baptisé l'appareil ainsi modifié "speedlight projector" et il sera détaillé ultérieurement sur ce blog.

C'est précisément ce speedlight projector (SP) qui m'a permis de réaliser la photo en tête de post. Le fond est constitué d'une image imprimée sur papier transparent et projetée sur un fond papier noir.
Si le fond noir est le fond le plus approprié pour rendre les couleurs émises par un flash (grâce aux gels de couleur), j'ai remarqué qu'un fond blanc permettait de diminuer fortement la puissance du flash du SP. Mais je n'en dispose pas encore... alors on fait avec ce que l'on a.
Pour ce tte même image, un sb-26 a été utilisé à gauche avec un gel 1/4 CTO à travers d'un parapluie translucide, un autre sb-26 à été placé à droite muni d'un snoot 8".

La photo suivante à nécessité une machine à fumée. Un petit récipient contenant de la glace carbonique ( -80°C) était placé juste à la sortie de la fumée pour la refroidir afin qu'elle reste le plus longtemps possible à raz du sol. Un sb-26 muni d'un difuser dome et d'un gel vert foncé était dirigé vers le fond, un autre sb-26 placé devant le premier et muni d'un diffuser dome et d'un gel ambré était dirigé vers le haut derrière le modèle.
Un sb-26 1/4 CTO à travers un parapluie translucide éclairait le corps parfait de Kinga.

Cette image est réalisée avec deux flashs munis de snoot 8" venant de l'arrière gauche et droite. La suivante utilise le même setup mais une fill light est ajoutée grace à un sb-26 placé dans mon DIY (Do It Yourself) ringflash. L'utilisation d'un ringflash comme fill light permet déclairer les parties sombres de l'image sans ajouter d'ombre supplémentaire.











Les rayons rouges de la photo ci-dessous sont également obtenus à l'aide de mon speedlight projector (les possibilités du SP sont infinies). Le sb-26 du SP est muni d'un filtre rouge.




















La dernière photo n'a quant à elle pas nécessité de flash. Pendant la scéance, nous avons remarqué l'extraordinaire effet de la lumière du soleil dans la fumée... Un des rare rayon de la journée.










Voir plus bas pour la video du making of

Et d'autres photos sur flickr







It's been a while that I had the idea of a photographic project about super heros and famous comics, video-games or movies characters.

But to start that project I had on my mind I needed an object that I already builded a hundred times in my mind: a DIY called by myself Speedlight Projector. This thing is wonderfull and the possibilities only limitted by the mind. Wait for a future post on this blog for more info.

Just watch the video below and youi will see that the first pic of this post isn't photoshoped at all. It came like that out of the camera. I just projected a picture on the black paper background (I noticed that white needs less flash power to project a picture).

More pics on flickr






More T K

Downhill Rider

Vous vous souvenez certainement de Johnny! S'il a un corps sculpté au scalpel, il est également passionné de descente en VTT. Il participe régulièrement à des courses de masses notamment les mégavalanches de l'Alpe d'huez ou de l'île de la Réunion.



Avant le shooting, Johnny m'a proposé de m'essayer à la descente.
Je dois avouer que les sensations sont fantastiques. Le vélo réagit au quart de tour et les suspensions avalent les inégalités du terrain de manière étonnante.
Pour descendre, j'ai fixé un olympus tough 8000 en mode video à l'avant du casque intégral.
La video embarquée de nos descentes est visible ici.



La première série de photos a été prise juste après la pluie. en installant les flashs, un arc-en-ciel était encore visible dans le ciel. Mais dès la première photo il avait disparu, dommage.
Le setup est assez simple, un parapluie argenté à droite de l'appareil avec SB-26 et gel 1/4 CTO. A gauche, un SB-26 avec snoot 8" placé au sol. La vitesse d'obturation est réglée à priori pour obtenir l'intensité voulue de lumière ambiante. Le soleil était en train de se coucher, les nuages étaient bas, la lumière était fantastique.



Ensuite, nous nous sommes rendu sur le parcours, à un endroit choisi à l'avance pour bénéficier des plus belles lumières du soleil couchant. Nous sommes arrivés un peu tard cependant le ciel reste photogénique encore une demi-heure après le crépuscule.
Mais alors la lumière ambiante décroit très rapidement ce qui m'obligeait à allonger le temps de pause toutes les minutes.

Je suis ainsi descendu jusqu'à 1/30ème de seconde. La pause longue avec un coup de flash fige le sujet éclairé tout en permettant un effet de mouvement.



Pour la photo ci-dessus, j'ai réglé la vitesse d'obturation en pause lente sans toucher aux réglages ISO ou d'ouverture pour garder la même exposition des flashs. La mise au point est verrouillée à mi-distance de zooming. Durant l'ouverture de l'obturateur, j'ai dézoomé rapidement. Il en résulte un flou directionnel de l'arrière plan tandis que mon sujet est bien exposé grâce aux flashs. Tout est dans le timing (et les essais).




Les photos en mouvement ont également été prises en pause relativement lente pour donner un effet de filé à l'arrière plan.

You surely remember johnny! His other passion is downhill riding, putting his mind on the side speeding as fast as possible down.

I took those pictures just before and just after sunset. The two setups are nearly the same. for the second shooting, I used a small soft box istead of a bare snooted sb-26. all sb-26 are triggered (as usual) with PW's.

For the last two pics of the post I used the sam setup for the strobes but with a slow shutter speed. It alows me to ad a directional blur effet to the background by moving the camera or (out)zooming (penultimate pic of the post) during the exposure.

see the making of video below

And the downhill video we did before the shooting (with a olympus tough 8000 in video mode fixed to my helmet with duck tape).

The other pictures on my flickr


Un tout grand merci à Nico qui est venu (encore une fois) me donner un sérieux coup de main pour les prises de vues.


Toute la série sur flickr cliquez sur les photos ou ici.

La vidéo du making of:






MTK...

Softbox Honeycomb Grid

Le grand problème du parapluie translucide est la dispersion qu'il crée. Et cette dispersion est bien difficile à gérer. David Hobby de l'excellentissime blog STROBIST résoud la difficulté en occultant une partie du parapluie.

Une autre solution est d'utiliser une boîte à lumière. Dans ce cas, la lumière ne s'échappe plus à 360 degrés mais est dirigée dans une seule direction.
Cependant, dans certains cas, il est nécessaire de contraindre plus encore la lumière par l'adjonction d'un grillage "nid d'abeille" (honeycomb grid). La lumière est alors non seulement douce (la source étant grande) mais également bien dirigée.



Ces fameux grillages sont disponibles dans les magasins spécialisés mais à des prix exorbitants. Dans ce cas, Il devient biens rentable de le faire sois-même. J'ai utilisé du Duck Tape noir (si vous en trouvez du mat, c'est bien mieux) pour la confection et je fixe le tout à la boîte à lumière à l'aide de pinces (de bricolage) bon marché.

Not much to say in English this time. Just watch the Video. It explains how to make a cheap DIY honeycomb grid for a small speedlight softbox. Its all made of black duck tape and fixed to the box with small clamps. Btw I used shiny tape what is not ideal. I would rather recommand to use matt one.

Its better to use a softbox than a shoot-true umbrella if you need directional light. With a grid on it you have a soft and even more directional light.




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Thierry: Mala India's founder

Mala India est une "coopérative à finalité sociale" dont lavocation est de venir en aide aux enfants indiens les plus démunis.

Thierry est le principal fondateur de l'association. Amoureux de l'Inde depuis de nombreuses années, il cherchait le moyen le plus efficace d'aider les plus pauvres.
C'est pour cela qu'il a mis sur pied en Inde toute une série de projets à caractère humanitaire. Ils sont détaillés sur le site internet de Mala India; la plupart de ces projets ont comme objectif d'offrir la seule chose qui permettra aux enfants des rues de s'affranchir de leur caste sociale et d'avoir une vie confortable: l'éducation.

Mais pour y arriver, l'association a besoin d'argent. C'est ainsi que Thierry a créé le magasin Mala India. Des objets de toutes sortes (de DVDs de Bolywood à de massives statues de granit en passant par des meubles et vêtements indiens) sont importés directement d'Inde pour être revendus en Belgique. Mais il ne s'agit nullement de piller les richesses du pays. La plupart des pièces proviennent de vieilles maisons indiennes dont les propriétaires, plus attirés par les constructions modernes, se débarrassent avec joie.

Lors de notre voyage en Inde, nous avons personellement visité un atelier de restauration de meubles ou se fournissent Thierry et ses associés (bénévoles) ainsi qu'un village dont les enfants bénéficient de cours du soir grâce à l'association Mala India. Nous avons pu constater de nos propres yeux le sérieux, la motivation et l'honnêteté des gens de l'association.

Malgré sa réticence, je trouvais évident que Thierry mérite que je lui consacre un peu de temps pour une photo et un post sur mon blog.
Je lui ai demandé quelle était la pièce la plus représentative de son magasin. C'est sans hésitation qu'il m'a indiqué une porte énorme somptueusement sculptée posée sur un bloc de granit.

J'ai utilisé 3 SB-26. Un à droite, caché derrière un commode, auquel j'ai ajouté un parapluie translucide et un gel 1/8 CTO. Ce flash constitue la fill light. Ce qui me permet d'adoucir le ombres et d'élairer la porte.

Un second flash a été fixé derrière Thierry, sur le battant de la porte à l'aide de ma toute nouvelle justin clamp. j'y ai adjoint un bulb (omni bounce) pour diffuser l'éclair dans toutes les directions.

La main light était donné par un sb-26 dans une soft-box auquel j'ai ajouté une grille "home made" (qui fera l'objet d'un post futur) pour contraindre la direction de l'éclair tout en obtenant un lumière douce grâce à la soft box. Un gel 1/4 CTO était fixé sur le flash.
Merci à Thomas qui a joué à la perfection le rôle de VALS (Voice Activated LightStand).

Le tout déclenché par pocket wizzard.

Le shéma et le setup shot illustrent tout cela.





From now, I will try to write a small explaination of all post in english. As I was asked for. My english is very poor so I will ask you to be lenient ;-) And if you found mistakes in the text, please report them to me.


Thierry is the founder of the Mala India association. It is a Belgian association that helps poor indian people (especialy the childrens) to get education and medical assistance (among others).

To find the money, Thierry created an Indian shop not far from brussels. He brings a lot of indian items like Bolywood DVD, indian clothes, indian furnitures, statues, etc.
But of course the objective is not to take the indian treasures out of India; most of the furnitures (like the door on the photo) comes from old houses that the owners almost throw in the garbage (the furnitures not the house).

I use 3 SB-26 for the shoot:

One as fill light with a shoot-thrue umbrella camera left with a 1/8 CTO gel.

One as back-light with an omni-bounce behind the subject fixet to the door with a justin clamp.

And the main light is a small soft box DIY gridded (see future post) and 1/4 CTO gel.

All where triggered by PocketWizards.

Muscles photoshoot

Samedi dernier se déroulaient à Jette en Belgique les championnats d'Europe de bodybuilding naturel. Par le terme naturel on sous-entend "sans dopage".

Beaucoup de rumeurs et de légendes circulent sur le milieu du bobybuilding et si certaines ne sont pas fausses, il y a beaucoup de fantasmes et d'exagérations.

Les deux athlètes que j'ai eu la chance de photographier lors de ce championnat n'utilisent pas de produits dopants, ce qui ne les empêche pas d'avoir une musculature hors du commun.

Je connais Jurgen et Johnny depuis quelques années. Pour les avoir vu s'entraîner, je peux vous assurer que les poids qu'ils soulèvent sont vraiment conséquents et que les efforts et les privations qu'ils s'imposent pour obtenir un tel résultat ne le sont pas moins.

Lors ce championnat auquel tous les deux participaient, j'ai eu l'occasion de photographier Johnny et Jurgen pendant une pause. Je devais shooter le jour même car leur alimentation est ajustée de sorte qu'ils soient au top de leur(s) forme(s) le jour J, à l'heure H. D'après leurs dires, le lendemain déjà, leur corps ne sont plus aussi sec et dessinés.

Les minutes étaient comptées, il fallait faire très vite(une fois encore). J'ai décidé d'opter pour un setup simple mais qui me trottait dans la tête depuis longtemps.
Je devais trouver un long couloir pour y mettre un flash en "backlight". En éclairant ainsi le couloir, j'obtiens quatre rayons de lumière du plus bel effet. L'association des gel bleu et oranges (CTB et CTO) est souvent intéressante. Un gel full-CTB sur le back-speedlight (SB-26) et 1/4 CTO pour l'éclairage principal constitué d'une petite softbox et d'un SB-26 avec un"dome diffuser".

La lumière ambiante est diminuée au maximum (jusqu'au noir complet) avec des réglages de 100 ISO, 1/250 sec et f7,1 (en moyenne). Il ne me reste donc que la lumière des flashs pour modifier le résultat final.

Les effets varient légèrement en fonction de la place de la softbox, en hauteur et en orientation.





La video du making of:




Les autre photos sont visibles ici

Deep blue guns

Il y a quelques temps un ami m'a demandé de réaliser des photos d'armes a feu.

Ces photos étaient destinées à être publiées dans un livre relatant la carrière d'un policier belge. Pour des raisons de timing éditorial ces images n'ont pas été incorporées à l'ouvrage.


Le fond est composé d'un drap noir sur lequel était dirigé un flash canon 580 ex muni d'une grille "nid d'abeille" DIY et d'un gel bleu foncé.


Je voulais un éclairage doux venant du haut et d'un "rim light" arrière latéral.


J'ai monté une sorte de tente à l'aide de baguettes de bois et d'un drap blanc en guise de boîte à lumière. En dirigeant deux SB-26 sur la partie supérieure de la "tente", j'obtiens une lumière verticale très diffuse, parfaitement adaptée à ce type de sujet.


Le schéma ci-dessous contient quelques erreurs: le flash éclairant le fond était muni d'une grille nid d'abeille home made, non d'un dôme diffuseur et le SB-26 de gauche n'était pas muni d'un snoot mais il était juste zoomé et une plaque de carton (voir le setup shoot) était placé entre ce flash et l'objectif afin d'éviter un flaire disgracieux.





Un quatrième flash est placé à droite à deux heures par rapport à l'appareil (un carton fait également office de flag entre le flash et l'objectif) ce qui crée une rim light venant de droite. Ce flash permet de mettre en évidence le sujet en le détachant de l'arrière plan.



Pour ce shooting, je ne disposais que de deux pocketwizards. Fort heureusement les SB-26 sont munis de cellules "slaves" qui permettent le déclenchement du flash consécutivement à l'éclair d'un autre flash. Il suffit de disposer les SB-26 de telle manière que les éclairs des flashs déclenchés par pocketwizard soient visibles par les cellules slaves des autres speedlights.







Ceci-dit, même maintenant que je dispose d'un PW par flash, j'active tout de même la fonction slave des SB-26, au cas où le PW ne fonctionne pas. Juste une sécurité sans doute inutile mais qui ne coûte rien.






Les autres photos sont visibles ici.