What would you like for Christmas Jack?

English version at the end of the post!

Voici Jack, nouveau membre de la famille. Son nom n'est pas très original, je vous l'accorde, mais à notre décharge nous ne sommes pas responsable de ce choix.

Nous avons été chercher Jack dans un refuge près de Liège. Ma belle-mère, la maman de kinga, nous avait demandé de lui ramener un chien pour elle et ses trois autres filles. D'après la description de la fiche internet, Jack convenait à merveille, pas trop grand pour vivre en appartement, 3 ans et demi, gentil, propre et plus ou moins éduqué. Il avait été abandonné parce qu'il ... courait après les poules!! Sans blague!?

Évidemment, il ne nous appartenait pas encore de 24 heures qu'il nous paraissait inconcevable de s'en séparer.Il ne nous lâchait plus d'une semelle, Jack avait compris qu'il avait une nouvelle famille, et cette fois, il était bien décidé à la garder.

Pour shooter Jack, j'ai décidé de n'utiliser qu'une seule source lumineuse. Un flash alienbee AB800 muni d'une grande boîte-à-lumière octogonale et d'une grille placée sur la boîte-à-lumière qui limite ainsi la dispersion du rayon lumineux.

La boîte-à-lumière était dirigée légèrement derrière Jack. De cette manière je pouvais éclairer Jack et le mur du fond rouge avec une seule source lumineuse.

Le flash était placée très près du sujet afin d'obtenir la lumière la plus douce possible.

Dans un premier temps, j'ai placé Jack sur une petite table recouverte d'un drap noir. Je l'ai enlevé par la suite mais la première solution était la meilleure. Pour réussir une photo d'animal domestique il faut absolument se placer à leur hauteur (sauf exceptions). L'astuce vaut aussi pour les jeunes enfants. Un point de vue plongeant écrase le sujet et ne lui donne aucune prestance contrairement à une vue en légère contre-plongée qui magnifie le sujet.

Toutes les personnes qui ont un jour essayé de photographier leur animal favori seront certainement d'accord avec moi qu'il est extrêmement fastidieux de le faire poser. La solution est très simple: il n'y en a pas! Il faut juste s'armer de beaucoup de patience, se tenir tout le temps prêt et ... espérer un petit coup de pouce de la chance.

Ce sont ces trois éléments (surtout le dernier) qui m'ont permis de réaliser la photo suivante. En partant sur le principe que tous les moyens étaient bons pour capter l'attention de notre sympathique quadrupède, j'avais rempli ma poche de bonbons canins. Le fait est que ces bonbons collent aux dents acérées de notre monstre. Juste après lui en avoir donné un, il a commencé à le mâchouiller en retroussant les babines. J'ai juste eut le temps de mettre l'oeil au viseur pour faire la mise au point sur le bout du nez et click ... un petit coup de bol qui le rend bien féroce! ;-)

This is Jack! New member of the family since december the 21th. Just a few days before Christmas. We went to a lot of animal shelters before finding him. My mother in law wanted a dog for her and her tree other daughters; Because of the ideal desciption on internet, we thought Jack was the perfect dog for them. But we where wrong! It was the perfect dog for us ;-).

After a few ... hours, Jack knew he had found a new family. So we just had to keep him with us. So simple was it. And we are still looking for another dog for Kinga's mother.

I wanted a realy simple setup for this shoot. So I used only one light. An alienbee AB800 with large octobox and grid to control the light spilling.

I placed the light camera up left slightly aimed to the back. So the red back wall was lightly lit by the flash. The light was placed as close as possible to the dog to have a nice soft lighting.

I placed Jack on a table so I could shoot from his level. This is very important when shooting pets. You don't want them to look small and afraid, you want them to look proud and classy. Put them hight and shoot from low, you'll be amazed of the result. By the way, the trick works with childrens too!

On the b/w picture above he is not showing his theeth. Believe me, he is just eating a sticky dog candy. I had just the time to put my eye behind the camera to focus on the nose before shooting. As always when shooting animals, you need a lot of luck to succeed. It worked for me this time ;-)

Les autres photos du shooting sur flickr